by Niels De Nutte en Bert Gasenbeek (eds.).

The number of secular people has increased substantially over the past several decades, and research on secularism and non-religion has been on the rise these past years. Yet, until today, no publication had examined the evolution of organised freethought and subsequent secular humanism as it emerged in different Western countries in a comparative perspective. In this book, a team of historians brings together the histories of secular humanism in some pioneer countries. They examine how organised freethought evolved in the Netherlands, Belgium, Great Britain and the United States, in the aftermath of World War II. As secular humanist organisations in these countries are some of the cofounders and long-lasting members of Humanists International (formerly International Humanist and Ethical Union), this book reveals how Western humanism developed in different circumstances.

https://www.aspeditions.be/en-gb/book/looking-back-to-look-forward/16488.htm

Nelis, Jan, Sägesser, Caroline & Jean-Philippe Schreiber (eds.)  Religion and Secularism in the European Union: State of Affairs and Current Debates. Bruxelles, Bern, Berlin, Frankfurt am Main, New York, Oxford, Wien: Peter Lang, coll. "Dynamiques citoyennes en Europe", 2017

Jean-Baptiste de Boyer, marquis d'Argens, Lettres cabalistiques vol. 1-2, Édition établie et présentée par Jacques Marx, Paris: Honoré Champion, coll. "Age des lumières", 2017

Les Lettres cabalistiques (1738) forment le deuxième volet de la trilogie philosophique conçue par le marquis d’Argens, sous le titre Correspondance philosophique, historique et critique, publiée en Hollande entre 1736 et 1740. Aimable fantaisie littéraire démystificatrice, cette fiction épistolaire érudite est sensée mettre aux prises, dans les enfers et sous la gouvernance d’esprits élémentaires facétieux, des figures historiques réunies dans des couples anachroniques (l’Arétin et le casuiste Thomas Sanchez, Ignace de Loyola et Luther, etc.). Il en résulte de plaisants dialogues d’idées, dont la mise en scène vise la dénonciation des extravagances religieuses et des superstitions.

Jean-Baptiste de Boyer, marquis d'Argens, Lettres juives vol. 1-2, Édition établie et présentée par Jacques Marx, Paris, Honoré Champion, 2013

Les Lettres juives, ou Correspondance philosophique, historique et critique, entre un Juif voyageur en différents États de l'Europe, et ses correspondants en divers endroits, est le premier volet du projet conçu entre 1736 et 1740 par Jean-Baptiste de Boyer, marquis d'Argens (1703-1771), qui sera suivi des Lettres cabalistiques, ou correspondance philosophique, historique et critique entre deux cabalistes, divers esprits élémentaires, et le seigneur Astaroth, et de la Correspondance philosophique, historique et critique entre un Chinois voyageur à Paris et ses correspondants à la Chine, en Moscovie, en Perse et au Japon, par l'auteur des Lettres juives et des Lettres cabalistiques (éd. critique J. Marx, Paris, H. Champion, 2009).
Née en Hollande, dans l'atmosphère intellectuelle du Refugé, au confluent de diverses influences philosophiques - scepticisme empiriste, déisme, spinozisme - et fortement inscrite dans l"héritage idéologique de Pierre Bayle et de la tradition française du libertinage érudit, cette vaste entreprise philosophique et littéraire renouvelle la formule traditionnelle de la fiction épistolaire orientale inaugurée par Montesquieu en lui conférant une dimension comparatiste inédite. Monument d'érudition et parcours fictif, mi-plaisant mi-sérieux, dans les divers pays d'Europe et du pourtour méditerranéen, l'échange de lettres auquel se livrent les voyageurs juifs impliqués dans le récit sert admirablement l'objectif de la réflexion distancée voulue par son auteur, qui démasque avec brio les faux-semblants des mœurs et des institutions. La méthode d'exposition adoptée, qui mélange anecdotes et discussions philosophiques, récits d'actualité et portraits de mœurs, explique l'extraordinaire succès de ce texte, qui fut une des grandes réussites éditoriales du XVIIIe siècle, au même titre que les productions de Voltaire, de Marivaux, ou de l'abbé Prévost. Le choix de la forme journalistique n'est sans doute pas étranger non plus à l'engouement suscité auprès d'un public que séduisaient les avantages d'une publication échelonnée: brièveté de la forme, multiplicité des rubriques, commentaires de l'actualité. Plus fondamentalement, les Lettres juives occupent, aux côtés des œuvres des penseurs hétérodoxes du milieu amstelodamois, comme Orobio de Castro (Prevenciones divinas contra las vanas idolatrias de las gentes, 1713) et des artisans de la contestation antichrétienne (John Toland Origines judaicae, 1709; Nazarenus, 1718; Anthony Collins Discourse of freethinking, 1713), une place importante dans l'histoire des théories relatives à l'imposture des religions qui caractérise l'émergence de la frühe Aufklärung.
Ex-libertin devenu militaire philosophe, pourfendeur invétéré de toutes les formes de superstitions, dont les Lettres juives dénoncent le foisonnement anarchique dans toute l'Europe, d'Argens livre par la même occasion, dans ce texte polymorphe aux allures de machine de guerre philosophique, un vibrant plaidoyer en faveur de la tolérance religieuse.