Lait de croissance ou lait de vache

Les jeunes parents sont généralement soucieux de l’alimentation de leur bébé et se demandent fréquemment quel lait est le plus approprié pour lui lorsqu’il grandit. A partir de 12 mois, deux possibilités s’offrent à eux : le lait de vache ou le lait de croissance.

Les professionnels de la nutrition indiquent qu’il est possible de donner dès l’âge de 12 mois du lait de vache, aussi bien à boire que dans les préparations culinaires. Pour un bébé de 12 à 36 mois, il est recommandé d’opter pour du lait entier, afin d’assurer un apport suffisant en énergie et en graisses. En effet, durant les premières années de vie, l’alimentation à la cuillère ne suffit pas pour couvrir la totalité des besoins de l’enfant. Puis, à partir de 36 mois, il est conseillé de passer à du lait partiellement écrémé (lait drink) car son alimentation lui permet de couvrir ses besoins en lipides et en énergie. Et les laits de croissance alors ?

Les laits « de croissance » ou lait « junior » sont des laits destinés aux enfants de 12 à 36 mois. Ils sont préparés à base de lait de vache écrémé, et sont notamment enrichis en fer, en acides gras essentiels et en vitamines. Ils sont parfaitement adaptés aux besoins des bébés de 1 à 3 ans et deviennent particulièrement intéressants pour les enfants qui ont un très petit appétit ou qui ont une forte tendance à  refuser de nombreux aliments. Comme une alimentation peu variée et mal équilibrée risque d’entraîner sur le long terme des déficits en vitamines et minéraux, ces laits sont alors une aide précieuse.

Ainsi, si votre enfant a bon appétit et que vous prêtez attention à son équilibre alimentaire, il n’est pas nécessaire d’opter pour un lait de croissance, nettement plus onéreux que le lait de vache. Cependant, s’il mange très peu ou si son alimentation n’est pas équilibrée, il est alors conseillé de lui donner un lait junior afin d’assurer un apport suffisant en vitamines et minéraux.

écrit par Florence Girard, Diététicienne HES diplômée, www.nutriblog.ch
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