Ik ben nooit een early adopter geweest wanneer het op technologie aankomt. Zo heb ik nog alle drie de Lord of the Rings-films… op cassette. En zou ik die nog kunnen afspelen als ik wilde. Toen ik op gesprek ging voor mijn stage, vroegen ze mij of ik een smartphone had. Er viel een lange stilte. Achteraf heb ik het moeten googlen: ja. Mijn smartphone was letterlijk smarter dan ik.

Het zal dus niet verbazen dat ik nu apps heb ontdekt. Ik heb er eentje om de uitzenddata van series bij te houden. Nog een ander om te gsm’en terwijl iemand mogelijk doodbloedt. En toen ik er een paar vond om gratis berichten mee te sturen, dacht ik: hoe leuk zou het zijn om met nieuwe mensen uit de buurt te communiceren? Ik doorzocht Google Play op deze feature (“meet”), en zo kwam ik bij Twoo terecht.

Ik was compleet misleid, want dit is de beschrijving: “Meet new people – Chat, play games and have fun on Twoo! Twoo is the most fun way to meet new people in your area.” Fun? Het zijn examens. Alles is fun, van snoeppapierorigami tot lijm smelten tegen een lamp. Hoe leuk zou het dan niet zijn om met mensen te converseren in mijn pyjama? Download!

Twoo vroeg mij om te verbinden met Facebook, met de belofte dat ze niks zouden posten op mijn timeline. Er zou dus geen groot pijltje naar mijn hoofd verschijnen met de boodschap “BO IS EENZAAM!” Toch was ik wat achterdochtig. Wat betekent dat, “toegang tot je foto’s”? Maar ik had ‘m nu toch al gedownload en driesecondenbeslissingen lopen meestal net zo als de meeste sms’jes van m’n moeder: “ok”.

Vijf seconden later hadden al evenveel mannen mijn profiel geliket en kreeg ik een eerste privébericht. Wow, dacht ik, heel wat mensen in de regio vervelen zich een beetje. Ik opende het berichtje van Ronny – ik heb zijn echte naam aangepast om niet de identiteit maar wel de sfeer weer te geven en dit was een Ronny. “Hé, schat, alles goed? Mooie foto’s.” Als de bliksem verwijderde ik de helft van die vreselijke facebookfoto’s (Bo lacht boven een bord spaghetti, Bo poseert met een ijspegel op haar hoofd etc).

De vrouw van je leven!

“Ja hoor, alles goed”, stuurde ik terug, en intussen ging ik naar Ronny’s profiel. Hij woonde in de buurt en hield van auto’s. Zo zo.

Intussen moest ik nog enkele berichten beantwoorden. Ene Kenny vond al na tien seconden dat ik er leuk uit zag. Ik probeerde te antwoorden maar mijn smartphone was plots niet zo smart meer en crashte voortdurend. Toen ik eindelijk het profiel van Kenny had weten te stalken, zag ik dat hij op zoek was naar “vriendinnen”. Even lager las ik dat hij een vrouw en een baby had. Delete Kenny.

Vreemd, vond ik, dat er precies geen vrouwen op zaten. In al mijn naïviteit begon ik mijn profiel wat verder aan te vullen. Woon ik bij mijn ouders? Hmmm. Overslaan. Lievelingseten? Sushi, klinkt goed. Hou ik van honden? Baja. Wil ik kinderen? Eh… Intussen stelde Ronny voor dat ik gerust eens op bezoek mocht komen op zijn appartementje. Alle alarmbelletjes begonnen te rinkelen. Mijn Samsung crashte.

Toen moest ik natuurlijk mijn laptop opstarten om snel-snel mijn profiel van Twoo, tevens een website, te wissen. Duurde ongeveer twee uur. Want ik moest gewoon weten wie er in de buurt van m’n stad lid was. Een vrouw van rond de 40 zocht mannen en vrouwen tussen 20 en 35. Er zat een bloem op haar hoofd. Ik chatte met wat mannen. Sommigen hadden zichzelf liggend gephotoshopt op een strand, met de bekende elleboog-armsteunpose. Er waren gebruinde mannen geïnteresseerd in mij, of tenminste voor vijf minuten en een sigaretje. Maar ik realiseerde me ook al snel dat ik nog niet klaar was voor dat soort daten, zelfs niet voor strandwandelingen en etentjes met kaarslicht, zoals sommigen hun favoriete date omschreven (stoepwandelingen en brandgevaar zeker). Maar toen ik mijn profiel deletete en Twoo zich als een gedumpte vrouw gedroeg (“Maar we kennen je nog maar een paar uur, waarom ga je weg?”), voelde ik toch een zekere opluchting. Het is een safety blanket voor elke single daarbuiten, dat er wel een hele hoop mensen je profiel zouden liken als je er maar gewoon eentje aanmaakte.